Growth Hacking ist mehr als ein Buzzword – es ist die Kunst, mit kreativen Strategien und wenig Budget enormes Wachstum zu erzielen. Startups und Konzerne setzen seit Jahren auf unkonventionelle Hacks, um Nutzer zu gewinnen, Märkte zu erobern und ihre Marke bekannt zu machen. In diesem Artikel findest du die besten Growth Hacking Beispiele aus der Praxis
Was ist Growth Hacking?
Es gibt nur wenige Schlagwörter, die so missverständlich interpretiert werden wie Growth Hacking. Um es vorwegzunehmen: Aus unserer Sicht ist Growth Hacking vor allem ein Prozess, welcher ein sogenanntes Growth-Mindset erfordert. Das Ziel: schnelles Wachstum mit unkonventionellen Mitteln.
Beschäftigen wir uns zunächst mal mit der Semantik der beiden Wortteile „Growth“ und „Hacking“:
Growth
Growth ist das englische Wort für Wachstum, Anstieg oder Zunahme.
Hacking
Das Wort Hacking wird umgangssprachlich benutzt, um jemanden zu bezeichnen, der oder die in Computersysteme eindringt und zugleich Teil einer entsprechenden Szene ist. Passt auf den ersten Blick nicht so ganz, oder?
Wichtig ist zu verstehen, dass ein “Hacker” immer ein bestimmtes Ziel verfolgt und verschiedenste Methoden ausprobiert, um in das System einzudringen und sein Ziel zu erreichen. Dabei hält er sich nicht an vorgegebene Prozesse. Im Growth Hacking sind sowohl Know-how, Ausdauer als auch Kreativität gefragt.
"Growth Hacking is a mindset. A skillset. An approach. A strategy. A vision."
Quelle: GrowthTribe
Welche Ziele verfolgen Growth Hacker?
Während klassische Marketer sich streng an Plänen orientieren, sucht ein Growth Hacker permanent nach Abkürzungen für schnelles Wachstum. Deshalb spielt Growth Hacking vor allem in SaaS-Unternehmen (Software as a Service) und in Start-ups eine bedeutende Rolle. Aufgrund beschränkter Budgets sind Lösungen gefragt, die wenig kosten und schnell zu Wachstum und dem anvisierten Product-Market-Fit führen.
Insgesamt stehen folgende Ziele im Vordergrund:
- Trafficgenerierung: Besucher auf die Website locken
- Conversions: Leads und Transaktionen maximieren
- Retention: Kunden dazu bringen, erneut zu kaufen
- Monetarisierung: Leads in Kunden umwandeln
- Weiterempfehlung: Kunden zu Multiplikatoren machen
Der Growth-Hacking-Prozess
In der Praxis ist Growth Hacking ein iterativer Prozess. Die einzelnen Schritte werden solange wiederholt, bis das anvisierte Ziel erreicht ist. Dann widmet sich der Growth Hacker dem nächsten Ziel.
1. Problem identifizieren
Die erste Hürde ist es, dass Problem zu erkennen. Denmn oft versteckt es sich hinter Symptomen. Ein guter Growth Hacker hintefragt die Dinge und nähert sich so der tatsächlichen Ursache eines Mangels.
2. Lösungen sammeln
Im zweiten Schritt ist Kreativität und divergentes Denken gefragt. Wie lässt sich ein Problem lösen? Welche unkonventionellen Maßnahmen könnten helfen?
3. Lösung testen
Nun werden die erfolgsversprechendsten Ideen nacheinander getestet. Hier sind analytische Fähigkeiten gefragt.
4. Lösung implementieren
Im letzten Schritt wird eine geeignete Lösung (der Growth Hack) implementiert, so dass man sich dem gesetzten Ziel sukzessive nähert.
Eigenschaften erfolgreicher Growth Hacker
Menschen sind normalerweise in einer Welt zuhause: In der kreativen Marketingwelt oder in der analytischen IT-Welt. Anders verhält es sich bei Growth Hackern. Deren Skillset ist übergreifend. Sie sind analytisch und kreativ zugleich und kennen sich zu vielen Themen gut aus. Ihr Schwerpunkt liegt normalerweise im E-Mail oder Content-Marketing-Bereich.
Ein solches Skillset entspricht einem T-Profil.
Neben den fachlichen Kenntnissen zeichnen sich Growth Hacker durch ein besonderes Mindset aus:
- Offenheit und Neugierde: Erfolgreiche Growth Hacker gehen den Dingen gern auf den Grund, um stets noch bessere Lösungen zu finden.
- Geschwindigkeit vor Perfektionismus: Erfolgreiche Growth Hacker wissen, dass aus den wenigsten Tests Verbesserungen hervorgehen. Deshalb setzen sie so viele kleine Tests auf, wie möglich auf.
- Divergentes Denken: Erfolgreiche Growth Hacker nähern sich einem Problem aus verschiedenen Perspektiven. Sie sind überaus kreativ bei der Entwicklung von Lösungsansätzen.
- Datengetrieben: Erfolgreiche Growth Hacker unterscheiden sehr strikt zwischen Bauchgefühl und dem faktischen Wissen aus Daten. Aus diesem Grund hinterfragen sie regelmäßig vermeintliche Fakten und Datenquellen. (Wobei speziell Start-ups oft auf externe Quellen angewiesen sind.)
7 Beispiele für erfolgreiches Growth Hacking
Growth Hacking lebt von Kreativität und unkonventionellen Ideen. Statt große Budgets in Werbung zu investieren, setzen erfolgreiche Unternehmen auf clevere Hacks, die Nutzer begeistern und Wachstum beschleunigen. Die folgenden Beispiele zeigen, wie bekannte Marken durch smarte Ansätze Millionen von Kunden gewonnen haben – und welche Learnings du daraus für dein Business ziehen kannst.
Beispiel 1: Dropbox
Die Herausforderung
Dropbox stand 2008 vor dem klassischen Startup-Problem: Tolle Technologie, aber kaum Nutzer. Klassisches Online-Marketing war zu teuer, um gegen etablierte Player wie Google Drive anzutreten.
Der Growth Hack
Statt hohe Budgets in Werbung zu investieren, setzte Dropbox auf virales Wachstum: Jeder Nutzer erhielt zusätzlichen Speicherplatz, wenn er Freunde einlud. Sowohl der Einladende als auch der Eingeladene profitierten – ein win-win-System, das zur schnellen Verbreitung führte.
Das Ergebnis
Innerhalb von 15 Monaten wuchs Dropbox von rund 100.000 auf über 4 Millionen Nutzer – fast ausschließlich durch Mundpropaganda und das Referral-Programm.
Learning für dein Business
Ein durchdachtes Referral-System kann Wachstum massiv beschleunigen – besonders, wenn beide Seiten vom Teilen profitieren.
Beispiel 2: Facebook
Die Herausforderung
Facebook musste sich in einem bereits wachsenden Social-Media-Markt behaupten.
Der Growth Hack
Zu Beginn war Facebook nur für Studenten an der Harvard University zugänglich – später wurden andere Elite-Unis Schritt für Schritt freigeschaltet. Diese künstliche Exklusivität erzeugte hohe Nachfrage und Social Proof.
Das Ergebnis
Das Netzwerk verbreitete sich wie ein Lauffeuer von Uni zu Uni und wuchs schließlich weltweit.
Learning
Künstliche Verknappung und gezielte Exklusivität können Begehrlichkeit steigern und virales Wachstum auslösen.
Quelle: Facebook
Beispiel 3: Hotmail
Die Herausforderung
Hotmail wollte in den 90ern schnell neue Nutzer für seinen kostenlosen E-Mail-Dienst gewinnen.
Der Growth Hack
Jede versendete E-Mail enthielt automatisch die Signatur „PS: I love you. Get your free e-mail at Hotmail.“ – mit Link zur Anmeldung.
Das Ergebnis
Binnen 18 Monaten gewann Hotmail über 12 Millionen Nutzer – rein durch virales Wachstum.
Learning
Kleine, kreative Botschaften können eine enorme Hebelwirkung entfalten, wenn sie in bestehende Prozesse eingebettet sind. Weshalb auch Jahre später Apple mit “sent with my iPhone” diesen Hack kopierte.
Quelle: Slideshare
Beispiel 4: LinkedIn
Die Herausforderung
LinkedIn musste Nutzer überzeugen, Profile anzulegen, um den Wert des Netzwerks zu steigern.
Der Growth Hack
Durch öffentliche Profile konnten auch Nicht-Mitglieder die Daten sehen – und wurden so motiviert, selbst beizutreten.
Das Ergebnis
LinkedIn wuchs exponentiell, weil jedes neue Profil das Netzwerk für alle wertvoller machte.
Learning
Nutze Netzwerkeffekte: Je größer die Community, desto attraktiver das Produkt.
Beispiel 5: Pinterest
Die Herausforderung
Pinterest musste Nutzer neugierig machen und gleichzeitig Exklusivität erzeugen.
Der Growth Hack
Die Plattform startete mit einem Invite-Only-Modell: Nur wer eingeladen wurde, konnte Pinterest nutzen. Gleichzeitig setzten die Gründer stark auf visuelles Teilen über Facebook.
Das Ergebnis
Die Kombination aus künstlicher Verknappung und Social Proof führte zu rasantem Wachstum.
Learning
Exklusivität und FOMO („Fear of Missing Out“) können starke Anreize schaffen.
Beispiel 6: HubSpot
Die Herausforderung
HubSpot wollte Leads für seine Marketing-Software generieren, ohne teure Ads zu schalten.
Der Growth Hack
Das Unternehmen setzte früh auf hochwertigen Content: Blogartikel, E-Books und Webinare. Alles kostenlos, aber nur gegen Angabe der E-Mail-Adresse.
Das Ergebnis
HubSpot baute eine riesige Inbound-Marketing-Community auf und gewann kontinuierlich qualifizierte Leads.
Learning
Content-Marketing ist einer der nachhaltigsten Growth Hacks – besonders im B2B.
Beispiel 7: Airbnb
Die Herausforderung
Airbnb musste schnell Reichweite aufbauen, um Gastgeber und Gäste zusammenzubringen.
Der Growth Hack
Die Gründer entwickelten ein Tool, mit dem Inserate automatisch auch auf Craigslist veröffentlicht wurden – einer Plattform mit Millionen Nutzern.
Das Ergebnis
Airbnb bekam massiven Traffic und wuchs rasant – die Craigslist-Nutzer wurden direkt zu Airbnb geleitet.
Learning
Wachstum gelingt schneller, wenn man bestehende Plattformen clever nutzt.
Fazit
Die Beispiele von Dropbox, Airbnb, Facebook & Co. zeigen: Growth Hacking ist kein Zufall, sondern das Ergebnis von cleveren Ideen, die bestehende Strukturen anders nutzen. Manche Hacks setzen auf virale Effekte, andere auf Exklusivität oder Content – gemeinsam ist ihnen der Fokus auf schnelle, messbare Wachstumshebel mit geringem Budgeteinsatz.
Moin aus Hamburg!
Mein Name ist Frank und ich bin bereits seit Mitte der 1990er in der Digitalbranche unterwegs. Meine Schwerpunkte sind Content-Marketing, HubSpot CRM und E-Mail-Marketing.